Avevo parlato, qualche tempo fa, dei film in cui Dana Andrews interpreta un pilota sfortunato. C'è però un altro suo film, forse il migliore tra tutti questi, in cui non interpreta un pilota ma che per noi è lo stesso molto interessante: I migliori anni della nostra vita di William Wyler.
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| Il capitano Derry (Dana Andrews) vaga per un cimitero di Bell P-39 |
Mi è stato segnalato di recente un film d'aviazione che era assente dai miei file: si tratta del film indiano Volo Pan Am 73 (Neerja) di Ram Madhvani, del 2016.
Nel 1952, l'anno in cui uscì Ali del futuro (The Sound Barrier) di David Lean, nella vita vera la “barriera del suono” era già stata superata da anni, ma in questo film si fa finta di no.
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| Il Prometheus è pronto per il primo volo: supererà la “barriera del suono”? |
Douglas Bader fu uno sfortunato e coraggioso pilota della Royal Air Force. Nel 1931 perse entrambe le gambe in seguito a un incidente aereo, ma allo scoppio della Seconda guerra mondiale riuscì a farsi reintegrare e a distinguersi in numerosissime missioni.
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| Un Avro 504 usato per addestramento dalla RAF all'inizio degli anni '30, come compare in Bader il pilota |
Nell'aprile del 1942, appena cinque mesi dopo l'attacco di Pearl Harbor, partì un'ardita missione statunitense per bombardare il Giappone. Un paio d'anni dopo fu narrata in un film.
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| Il B-25 di Doolittle decolla dalla portaerei Hornet |
Ho visto di recente Red Tails, film del 2012 diretto da Anthony Hemingway e prodotto dalla Lucasfilm (l'ultimo film prodotto prima dell'acquisto da parte della Disney). George Lucas in persona intervenne significativamente nella lavorazione, e si vede.
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| I Mustang dalla coda rossa |
Se i piloti sono morti o non in grado di pilotare, e tra i passeggeri non c'è nessun pilota, per quanto traumatizzato, ci deve pensare una hostess a pilotare l'aereo seguendo le indicazioni da terra, no? O almeno è così che funziona in numerosi film. Ma a chi è venuta per primo questa idea?
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| La locandina di Without Orders di Lew Landers (1936), il primo film in cui, per un'emergenza, un'hostess prende i comandi dell'aereo (fonte). |
Parliamo di un film atipico rispetto ad altri di cui abbiamo parlato o parleremo qui. È un cortometraggio, è un documentario ed è una delle prime prove di un regista che si rivelerà sommo: Flying Padre di Stanley Kubrick, del 1951.
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| Padre Fred si accinge a decollare |
Мужество [Mužestvo], letteralmente “Coraggio”, è un film sovietico del 1939, diretto da Mikhail Kalatozov e con Oleg Žakov, Dmitry Dudnikov, Konstantin Sorokin, Alexei Bondi, Zula Nakhaškiev.
Narra di Alex Tomilin, pilota spericolato di uno Yakovlev UT-2, che volando da una base sulla frontiera, presumibilmente con il Tagikistan, cattura fortunosamente un capo ribelle, spia dei giapponesi.
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| Lo Yakovlev UT-2 del protagonista al decollo |
Nella mia idea personale di film d'aviazione, in genere non includo quelli su “sopravvissuti”, cioè quelli in cui compare un aereo solo all'inizio del film, e solo per compiere un fortunoso atterraggio di emergenza, mentre il grosso dell'azione sarà incentrato sui personaggi che muoiono, sopravvivono, si mangiano a vicenda o quel che sia.
Ci sono però eccezioni notevoli e la più notevole è Il volo della Fenice (The Flight of the Phoenix) di Robert Aldrich del 1965. I protagonisti all'inizio sono costretti a un difficile atterraggio nel deserto nordafricano (e qualcuno non sopravvive nemmeno ai titoli di testa), mentre il grosso dell'azione è incentrato sullo sforzo per ricostruire l'aereo (onde il titolo) o, meglio, per costruire un nuovo aereo più piccolo usando le parti che si riescono a salvare dall'aereo di partenza.
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| Uno dei protagonisti di Il volo della Fenice. Muore nella prima scena. |
Snocciolato in un precedente post un elenco dei più significativi film d'aviazione, cominciamo con uno che può sembrare tutt'altro che significativo, ma che ha alcuni sorprendenti motivi di interesse.
Intanto: John Wayne! Janet Leigh! Un mucchio di aerei avanzatissimi che compiono ardite evoluzioni! Amore e spionaggio durante la guerra fredda! Che cosa può andare storto? Be'...
Si tratta di Il pilota razzo e la bella siberiana, diretto in teoria da Josef von Sternberg e uscito nel 1957. “In teoria” perché il regista di L'angelo azzurro si sbrigò a filmare la sua parte in poche settimane nel 1950, dopo di che il film languì per anni nelle mani di vari altri registi, ognuno a metterci del suo, tanto che quando uscì gli aerei mostrati rasentavano l'obsolescenza: poi ci torniamo.
