La squadriglia Lafayette

Molti film di aviazione ambientati nella Prima guerra mondiale fanno riferimento alla Squadriglia Lafayette, o a qualcos'altro che c'entrava con Lafayette. Di che cosa si trattava, di preciso?

L'inquadratura in cui ci viene presentato Roger Shumann, uno dei protagonisti di Il trapezio della vita (The Tarnished Angels) ci mostra che è (o afferma di essere) un veterano della Lafayette Escadrille.

Falchi e sparvieri

Abbiamo già parlato dei film il cui titolo coinvolge le aquile. Completiamo la rassegna dei rapaci con falchi e sparvieri e corrispondenti inglesi. Ce ne sono di meno, ma con alcuni esempi interessanti.

La locandina italiana di I falchi di Rangoon

Aerei travestiti (1)

Quando in un film bisogna mostrare un aereo in volo, ci sono varie possibilità:

• si prende quell'aereo, lo si fa volare e lo si riprende;
• si prende un filmato di repertorio che vada bene;
• si fa un modellino dell'aereo, lo si sospende a fili non troppo visibili e lo si riprende;
• (negli ultimi decenni) si crea la scena al computer.

C'è un'ultima possibilità, che è stata usata ripetutamente, con risultati più o meno buoni: si prende un altro aereo non troppo diverso, lo si colora e ritocca un po', ed ecco fatto!

È una cosa che si fa fin dai tempi dei primi grandi film d'aviazione, e cioè Ali (Wing) di William A. Wellman del 1927 e Gli angeli dell'inferno (Hell's Angels) di Howard Hughes (e altri) del 1930, due epopee aviatorie sulla Prima guerra mondiale.

Per i duelli aerei di Ali, che fu il primo film in assoluto a essere premiato con l'Oscar, non erano sempre disponibili tutti i modelli di aerei necessari, soprattutto per quanto riguarda quelli tedeschi. Così, oltre a prendersi qualche libertà qua e là, gli SPAD S.VII francesi che non si vedono da vicino sono “interpretati” da Thomas-Morse MB-3 statunitensi. Analogamente, molti dei Fokker D.VII tedeschi sono resi con Curtiss P-1 “Hawk” americani.

Uno dei “Fokker D.VII” del circo volante del conte von Kellermann in Ali; in realtà un Curtiss P-1, come si riconosce dal radiatore sotto il motore